Los argentinos comen cada vez menos carne vacuna y los números ya no dejan margen para la lectura optimista. Según un análisis de Fundar y datos de la Cámara de la Industria y Comercio de Carnes y Derivados de la República Argentina (Ciccra), el consumo per cápita promedio de los últimos doce meses se ubicó en 46 kilos por habitante, la cifra más baja de la que se tenga registro histórico.
La magnitud del retroceso se advierte al mirar atrás. A fines de la década de 1960 el consumo superaba los 80 kilos anuales por habitante y llegó a registrar 84. En 2006 todavía rondaba los 63 kilos, y en 2025 se ubicaba cerca de los 50. Solo en el último año, según el informe de agosto, cada persona dejó de incorporar 4,9 kilos, una baja del 9,5% interanual.
La primera explicación está en el bolsillo. El deterioro del poder adquisitivo volvió inalcanzable un alimento que durante décadas fue central en la mesa popular. Según el Instituto de Promoción de la Carne Vacuna Argentina (IPCVA), los cortes vacunos aumentaron 57,9% interanual hasta mayo, mientras que la inflación general fue de 33,2% en el mismo período. La carne se encareció muy por encima del índice de precios y de lo que lograron recomponer los ingresos de muchos hogares.
Los comerciantes del rubro describen el efecto en el mostrador: los clientes compran menos cantidad, eligen cortes más baratos, con la carne picada como opción más demandada, y reemplazan parte de la compra por pollo y cerdo. La brecha de precios explica esa sustitución. Hoy un kilo de asado equivale a casi cuatro kilos de pollo, que subió cerca de 39%, y a dos de pechito de cerdo, que aumentó 23,6%. En los primeros meses de 2026, el pollo llegó a superar a la vaca en el consumo.
A la restricción económica se suma una segunda razón, de menor peso pero con presencia creciente: el cambio de costumbres. Hay hogares que reducen la carne por motivos de salud, de cuidado ambiental o de simple preferencia, y que incorporan más verduras, legumbres y otras alternativas a sus comidas. Diversos análisis advierten, sin embargo, que la caída no responde a un cambio de gustos aislado, sino a un ajuste que se profundiza con el deterioro del ingreso real.
Mientras el mercado interno se achica, el externo se expande. Los informes sectoriales indican que las exportaciones siguen creciendo y que una porción mayor de la carne producida encuentra destino fuera del país justo cuando el volumen total disponible se redujo. La menor oferta para el consumo local y los precios elevados forman parte del mismo cuadro.
Pese al derrumbe, la Argentina sigue encabezando el consumo per cápita de carne vacuna a nivel mundial, según Argendata. Además, la suma de vacuna, pollo y cerdo alcanzó en 2025 los 113,8 kilos por habitante. El dato indica que no cayó el consumo de proteínas, sino que se desplazó hacia opciones más baratas, en buena medida por necesidad y no por elección.
La cifra de 46 kilos funciona así como un indicador social además de ganadero: describe una mesa que se achica porque los ingresos no alcanzan y que cambia de composición por razones económicas más que por convicción. Mientras los salarios no recuperen terreno frente a los precios de los alimentos, es difícil que la tendencia se revierta, y el asado, símbolo de la identidad nacional, corre el riesgo de convertirse en un lujo de ocasión.
Fuente: Ciccra y relevamiento informativo
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